La letra «Z» del nombre se refiere al desplazamiento del motor: el primer modelo – el 240Z, utilizaba un motor de 2.4 L. Posteriormente, vendrían el 260Z (2.6 L), 280Z (2.8 L), 280ZX (2.8 L), todos estos sobre motores de 6 cilindros en línea, aunque hubo algunos modelos con turbo y a partir de 1993, para los modelos 300ZX (3.0 L), 350Z (3.5 L), y el más reciente 370Z (3.7 L), se utilizaron motores V-6.
Desde el mismo instante de su lanzamiento, el 240Z fue considerado como espectacular. Era un vehículo con muy buenas prestaciones y muy bonito que solo costaba US$ 3.500, siendo esa combinación de factores la que ayudó al fabricante a vender más de 30.000 unidades en 1971, y más de 50.000 y 40.000 en 1972 y 1973, respectivamente.
En la actualidad, el 240Z sigue estando entre los favoritos para tunear, ya que bajo su larguísimo capot hay espacio suficiente para albergar hasta un gran motor V-8 americano o en su defecto un motor altamente modificado de cualquiera de las otras versiones deportivas y más modernas de Nissan.
El 240Z vino en dos versiones diferentes: una para el mercado americano y otra para el japonés.El Modelo que venía con un motor ‘L24’ de 6 cilindros en línea, con un desplazamiento de 2.4L, y dos carburadores gemelos SU, capaz de generar 151 HP; adicionalmente, venía con suspensión independiente en las cuatro ruedas, frenos de disco delanteros, tambores ‘ho-hum’ en la parte trasera e inicialmente, una transmisión manual de cuatro velocidades.
La velocidad máxima era de 201.1 km/h..
Tenía un peso de 1.052,3 kilos. El interior estaba muy bien diseñado y sobresalían los indicadores que parecían hundidos profundamente en el tablero de instrumentos, los asientos eran de cubo con espaldar alto. El diseño y el desempeño del 240Z, se mantuvieron inalterados hasta 1974..
